Ein Künstler der Architektur und der Worte – Nachruf auf Meinhard von Gerkan // An Artist of Architecture and Words – Obituary of Meinhard von Gerkan

Meinhard von Gerkan galt als einer der prägendsten und bekanntesten Architekten unserer Zeit – und das nicht nur in architektonischer Hinsicht: Gemeinsam mit seinen Kollegen von gmp Architekten hat er zahlreiche Gebäude geplant und Bücher geschrieben. Vor genau einer Woche ging ein bedeutsames Leben zu Ende.

Meinhard von Gerkan ist am 3. Januar 1935 im lettischen Riga geboren. Gemeinsam mit Volkwin Marg gründete er rund ein Jahr nach seinem Architekturdiplom gmp Architekten. Internationale Bekanntheit erreichten die Beiden durch den Wettbewerbsgewinn für den Flughafen Tegel. Zahlreiche weitere Projekte prägten das Architekturbüro, das heute mit mehr als 500 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern zu den größten der Welt gehört. Zu ihrer Arbeit gehören beeindruckende Gebäude auf der ganzen Welt: Darunter fällt nicht nur die Planung einer ganzen Stadt, die sich bis heute im Bau befindet, sondern auch viele weitere Projekte wie der Berliner Hauptbahnhof, das Hanoi Museum oder die Vietnamesische Nationalversammlung.

Neben seinem Beruf als Architekt widmete sich von Gerkan dem Schreiben von Büchern und Texten. Plausibel argumentierend und druckreif formulierend etablierte er sich als erfolgreicher Autor und Kritiker. Dabei sind zahlreiche lehrreiche Bücher über die Architektur und verschiedene Projekte entstanden: Zu seinen bekanntesten gehören u. a. „Black Box BER. Vom Flughafen Berlin Brandenburg und anderen Großbaustellen. Wie Deutschland seine Zukunft verbaut“ oder „Aus freier Hand: 50 Jahre Architektur in Zeichnungen und Skizzen“.

„Kulturpalast Dresden“ – ein weiteres besonderes Buch aus seiner Hand – handelt von der Sanierung und dem Umbau des beeindruckenden Gebäudes in der Dresdener Innenstadt. Neben interessanten Texten beinhaltet das Buch zahlreiche Fotos und Eindrücke aus dem Kulturpalast. Wer diese genauer betrachtet, entdeckt mit Sicherheit auch ein paar Lindner Produkte, beispielsweise die echtholzfurnierte Brandschutzwandverkleidung FIREwood: Die Lindner Group war damals zuständig für den Ausbau sowie die Gesamtkoordination aller Gewerke inklusive TGA und Bühnentechnik des Konzertsaals sowie des Kabarettsaals. Auch die Erneuerung der denkmalgeschützten Mogi-Decke im Foyer war Teil des Auftrags. Dabei wurde Lindner unmittelbar nach der Beauftragung miteinbezogen und führte die Werk- und Montageplanung sowie die technische Bearbeitung in 3D-Modellen für den Saal aus.

Im Anhang unter „Innenausbau“ findet der Leser außerdem eine Kurzbiografie von Stefan Maier, damaliger Projektleiter der Lindner Group für den Kulturpalast. Weitere Lindner Projekte in Zusammenarbeit mit von Gerkan bzw. seinen Kollegen von gmp Architekten sind die Deutsche Messe Hannover (Halle 19/20), die Vietnamesische Nationalversammlung, der Fraport A-Plus sowie der Hauptbahnhof Berlin.

Am 30. November 2022 ist Meinhard von Gerkan in Hamburg verstorben. Was überbleibt, sind beeindruckende Bauten und spannende Geschichten über Erfolge und Misserfolge, genauso wie dieses Zitat: „Architektur ist, unabhängig davon, wie profan oder anspruchsvoll der Zweck ist, dem sie dient, letztlich die Gesamtheit der durch Menschenhand veränderten Umwelt und damit eine kulturelle Leistung der Menschen.“ (Meinhard von Gerkan).

An Artist of Architecture and Words – Obituary of Meinhard von Gerkan

Meinhard von Gerkan was considered one of the most influential and well-known architects of our time – and not only in architectural terms: together with his colleagues from gmp Architekten, he planned numerous buildings and wrote books. Exactly one week ago, a significant life came to an end.

Meinhard von Gerkan was born on 3 January 1935 in Riga, Latvia. Together with Volkwin Marg, he founded gmp Architekten about a year after receiving his architecture degree. The two became internationally known when they won the competition for Tegel Airport. Numerous other projects have left their mark on the architectural firm, which is now one of the largest in the world with more than 500 employees. Their work includes impressive buildings all over the world: this involves not only the planning of an entire city, which is still under construction today, but also many other projects such as the Berlin Central Station, the Hanoi Museum or the Vietnamese National Assembly Hall.

In addition to his profession as an architect, von Gerkan devoted himself to writing books and texts. Plausibly arguing and formulating ready for print, he established himself as a successful author and critic. In the process, he has written numerous instructive books on architecture and various projects: Among his best-known are "Black Box BER. Vom Flughafen Berlin Brandenburg und anderen Großbaustellen. Wie Deutschland seine Zukunft verbaut " or "Aus freier Hand: 50 Jahre Architektur in Zeichnungen und Skizzen".

The "Kulturpalast Dresden" – another special book from his hand – is about the renovation and conversion of the impressive building in Dresden's city centre. In addition to interesting texts, the book contains numerous photos and impressions of the Kulturpalast. If you take a closer look, you are sure to discover a few Lindner products, for example the FIREwood real wood veneered fire protection wall cladding: the Lindner Group was responsible for the fit-out as well as the overall coordination of all trades including technical building services and stage technology of the concert hall and the cabaret hall. The renovation of the listed Mogi ceiling in the foyer was also part of the contract. Lindner was involved immediately after the order was placed and carried out the work and installation planning as well as the technical processing in 3D models for the hall.

In the appendix under "Interior Fit-out", the reader will also find a short biography of Stefan Maier, the Lindner Group's project manager at the time for the Kulturpalast. Other Lindner projects in collaboration with von Gerkan or his colleagues from gmp Architekten include the Deutsche Messe Hannover (Hall 19/20), the Vietnamese National Assembly Hall, the Fraport A-Plus and Berlin Central Station.

Meinhard von Gerkan passed away in Hamburg on 30 November 2022. What remains are impressive buildings and exciting stories about successes and failures, just like this quote: "Architecture, regardless of how mundane or sophisticated the purpose it serves, is ultimately the totality of the environment altered by human hands and thus a cultural achievement of human beings." (Meinhard von Gerkan).

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